1인 가구의 폭발적인 증가로 반려동물 인구가 폭발적으로 증가하고 있지만 현대인은 너무 바쁜 삶을 살고 있습니다. 평일에는 직장생활로 정신없이 괴로워하고 주말에는 또 여행도 다니고 문화활동도 해야하고 적어도 친구들 만나서 한잔하고 쉬면서 다음주에 출근할 수 있는 힘을 모아야지, 죄송합니다. 이 때문에 저희 강아지는 지속적으로 스트레스를 받는 것 같고 분리불안증이 있는 것 같습니다. 어떻게 해야 하나요?
먹고살기 위해 일하고, 결혼하고, SNS를 관리하고, 할 일이 너무 많은데, 어떻게 보면 인간을 위한 반려견은 이 무수한 일상 속에서 아주 작은 부분이라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 개는 다르고 개만이 가장 중요하고 충실하고 사랑스러운 사람 만 살고 봅니다. 강아지에게 우리는 인생의 전부입니다. 생각해보면 정말 너무 미안하고 그래서인지 퇴근하고 집에 가면 집이 난장판이 되는 경우가 종종 있습니다. 아니, 거의 매일 하는 집도 있을 것이다. 화장지를 찢어 여기저기 흩뿌리거나, 신발과 옷을 몽땅 꺼내 어지럽히기도 한다.
색인
1. 강아지 분리불안이란?
강아지의 분리 불안을 설명하기 전에 이해하기 쉽도록 어린 시절을 회상해 봅시다. 가장 똑똑한 강아지로 알려진 보더 콜리는 3살짜리 아이의 지능을 가지고 있습니다. 그래서 그렇게 생각해보면 강아지의 입장을 조금은 이해할 수 있습니다. 누구나 어린 시절 길을 잃거나 어떤 이유로 부모와 떨어져 오랫동안 혼자 집에 있었던 경험이 있을 것입니다. 그 때 많이 불안하셨을 텐데, 강아지들도 마찬가지입니다. 분리불안은 그 불안에 대한 정서적 불안과 비정상적인 행동으로 인해 심한 스트레스를 받는 증상입니다.
두 번째 원인
보통 아이러니하게도 이런 분리불안 증상은 주인의 ‘과도한 사랑’이 원인인 경우가 많다. 보통 강아지가 귀여워서 처음 데려오면 하루종일 옆에 안고 과분한 관심을 쏟게 된다. 강아지는 보통 나이와 함께 어린 시절에 잠을 가장 많이 자고 호기심이 많기 때문에 스스로 탐색할 수 있는 환경을 조성하고 사람에게 지친 후에는 충분한 수면을 취해야 합니다. 의존성이 높아지면 비정상적인 애착 상태를 보입니다 당신이 성인 송곳니 나이에 도달하더라도 당신의 주인에게. 이 시점에서 조금 떨어져 있거나 심지어 시야에서 벗어나더라도 불안이 지속되면 낑낑거리거나 큰 소리로 짖거나 물건을 만질 수도 있습니다. 주인의 냄새를 해치면 분리불안 증상일 가능성이 높다. 분리 불안이 있는 강아지는 사람 냄새가 나는 물건을 물면 진정 효과가 있기 때문입니다.
세 번째 솔루션
집에 돌아온 후 강아지가 이 상황을 지켜보면서 맹목적으로 꾸짖는 것은 전혀 효과가 없으며 역효과를 낳습니다. 이것은 강아지가 모든 잘못된 행동에 대해 즉각적인 피드백을 받지 않는 한 자신이 무엇 때문에 꾸중을 받고 있는지조차 알지 못하기 때문입니다.
아무리 주의를 기울여도 하루종일 강아지와 함께 있기는 현실적으로 어렵기 때문에 대처법을 알아야 하며, 앞서 언급한 바와 같이 어린시절에는 그냥 내버려두는 것이 가장 좋습니다. 이리저리 냄새를 맡고 자고 싶을 때 잠을 잘 수 있도록. 이것은 정말 정말 중요하지만 많은 사람들이 이 사실을 모르고 있다는 것이 안타깝습니다.
이후 성장기를 거쳐 성견이 되기까지 필요한 과정이다. 집을 나서기 전 일정 시간(약 30분~1시간)은 평소보다 개에게 관심을 보이지 않는 것이 좋다. 집은 내가 알아서 할게.” 위로” 집에서 나올 때, 하지만 아주 자연스럽게 현관문으로 들어간다. 이때 짖지 않는다면 외출과 귀가를 반복하여 언제든지 돌아올 수 있음을 상기시켜주는 것이 좋다. 그러나 그들이 짖을 때 다시 안으로 들어가지 않는 것이 가장 좋습니다. 이러한 행동으로 인해 강아지는 짖으면 주인이 돌아올 것이라는 사실을 배울 수 있습니다. 또, 나갔다가 바로 반갑게 맞이하는 것보다 설렘이 식었을 때 자연스럽게 인사하고 사랑하는 것이 좋다.
또 다른 물리적 방법은 집 주변에 강아지가 관심을 보이는 물건을 두는 것입니다. 강아지들이 집에서 혼자 신나게 놀 수 있도록 가장 흔한 애견장난감, 노즈워크 블랭킷, 자동급식기 등 다양하고 재미있는 요소들을 배치하는 것이 좋다.
마지막으로 약물치료 등의 방법이 있으나 아주 아주 심각한 경우가 아니면 거의 사용되지 않는 방법입니다. 우리 모두가 작은 관심과 노력을 기울인다면 인간과 개 모두 서로 사랑하며 행복한 나날을 보낼 수 있을 것입니다. 그런 강아지를 입양하려면 생각보다 많은 공부가 필요한데, 요즘 강아지들이 단지 귀엽다는 이유만으로 책임 없이 문제를 안고 태어나는 것을 보면 마음이 아프다. 한국에서도 좀 더 발전된 반려동물 문화가 자리 잡았으면 좋겠습니다.